FreeCell Solitaire spilles med et standardkort med 52 kort (ingen Joker). Efter at have blandet et tableau af i alt 52 kort, placeret i otte kolonner række for række, så i slutningen indeholder først rækker syv kort, og de sidste fire indeholder hver seks kort.
Der er fire celler kaldet Foundations i øverste højre del af brættet. Dit mål er at bygge disse fire fundamenter op i stigende rækkefølge (en farve i hver), startende fra esser til konger. Så når først du har et es tilgængeligt til at flytte, skal du flytte det til en af Foundations for at begynde at bygge op.
Et synligt kort i slutningen af hver kolonne er tilgængeligt for flytning. Du kan flytte den: 1. Til Foundation, hvis den passer ind i den stigende rækkefølge af sin kulør, 2. Til slutningen af en anden tableau-søjle, men kun hvis den har en alternativ farve og danner en faldende sekvens (ligesom i Klondike), 3. Til den af de frie celler i den øverste venstre del af brættet; men vælg et øjeblik med omtanke, fordi frie celler er meget værdifulde. Et kort, der er flyttet til den frie celle, kan senere flyttes på samme måde - til et af fundamenterne til slutningen af en tableau-søjle.
Når en af tableau-kolonnerne bliver tom, kan du placere et hvilket som helst kort der (eller mange kort på samme måde som skiftende farver, faldende rækkefølge). Men igen, vælg den, der skal placeres der med omhu.
Mens reglerne kun tillader at flytte ét kort ad gangen, kan du faktisk flytte en sekvens af arrangerede kort fra en kolonne til en anden. Hvis du f.eks. har en tom ledig celle, kan du bruge den som et midlertidigt lager til at holde et kort og så flytte en sekvens af to kort. Og hvis du har alle fire gratis celler til rådighed, kan du flytte en sekvens på fem kort!
Lyder det kompliceret? Bare rolig, TheSolitaire.com gør det lige så nemt: Træk en sekvens til en anden kolonne, og hvis du har nok ledige celler til rådighed, vil spillet klare alt arbejdet.
Du kan gøre endnu mere, hvis du har en tom kolonne i tableauet: ved at bruge dette som et midlertidigt holdeområde kan du trække en sekvens, der er dobbelt så stor! Det er derfor tomme kolonner og frie celler er så værdifulde. Endnu en gang behøver du ikke at gøre dette kort for kort: bare træk en lang arrangeret sekvens til en anden kolonne, og spillet vil bruge tomme kolonner og frie celler til at gøre tricket.